Leche Frita (Leite Frito Espanhol)
Há um velho ditado português que afirma, com a habitual ponta de malícia, que “de Espanha não vem bom vento nem bom casamento”. Pode ser que em certas matérias a sabedoria popular tenha razão, mas à mesa o ditado perde rapidamente a força.
A cozinha espanhola não está no meu pódio, mas seria injusto negar que guarda pratos de grande beleza e sabor, daqueles que de quando em vez apetece trazer para a nossa própria cozinha. Curiosamente, são muitas vezes as sobremesas que mais me seduzem. Basta lembrar os cremes catalães, simples na aparência, mas de uma doçura elegante que raramente desilude.
Entre esses doces há um que desde logo desperta curiosidade. Chama-se leite frito e é uma especialidade antiga do Norte e do Centro de Espanha, muito ligada a regiões como Castela e Leão ou mesmo a Galiza. A sua origem perde-se no tempo e muitos apontam para a doçaria conventual, onde a engenhosidade sempre soube transformar ingredientes modestos em pequenas maravilhas.
O nome, porém, é o primeiro a intrigar. Leite frito parece quase um capricho de linguagem, algo que desafia a lógica da doçaria. Na verdade, o processo é engenhoso e simples. Prepara-se um creme de leite espesso e perfumado, deixa-se arrefecer até ganhar firmeza, corta-se em pedaços e leva-se então à frigideira, onde forma uma capa dourada e delicadamente crocante.
O resultado é um doce reconfortante, macio por dentro e quente por fora, polvilhado com açúcar e canela, daqueles que se comem sem pressa. E se em Espanha aparece muitas vezes nas mesas da Semana Santa, nada impede que também encontre lugar na nossa mesa de Páscoa.
Espero que gostem.
Leche Frita (Leite Frito Espanhol)
4 pessoas | Dificuldade média | Preparação: 25 minutos | Cozedura: 15 minutos
Ingredientes:
• 500 ml de leite integral
• 100 g de açúcar
• 60 g de amido de milho (Maizena)
• 1 pau de canela+1 estrela de anis e 3 vagens de cardamomo
• Raspa de 1 limão ou de 1 laranja (sem tratamento)
• 2 ovos
• Farinha (para panar)
• Óleo para fritar
• Açúcar em pó
• Canela em pó
1 pitada de sal
Preparação:
Numa panela de fundo espesso, deite 400 ml de leite, junte o pau de canela, as raspas de citrino, sal e as restantes especiarias. Leve a lume brando até levantar fervura. Retire então do lume e deixe repousar, em infusão, por 10 minutos, como quem dá tempo ao leite para ganhar aroma e sabor.
Numa tigela à parte, dissolva o amido de milho nos restantes 100 ml de leite frio, mexendo com paciência para evitar qualquer sombra de grumo.
Acrescente o açúcar à mistura de leite e amido, mexa bem. Retire o pau de canela, as raspas e as especiarias, do leite quente e verta-o lentamente sobre a tigela, sem parar de mexer.
Leve tudo novamente à panela e cozinhe em lume baixo, mexendo sempre, até obter um creme espesso e denso, quase severo, que se solte das paredes com relutância.
Verta o creme num tabuleiro retangular ligeiramente untado ou forrado com papel vegetal. Alise a superfície com a espátula e deixe arrefecer por completo.
Leve ao frigorífico por, no mínimo, 4 horas. O repouso aqui é importante, não sugestão.
Depois de bem firme, desenforme o creme e corte-o em quadrados, retângulos ou discos, regulares.
Passe cada pedaço primeiro por farinha e depois pelos ovos batidos.
Aqueça óleo abundante num tacho largo. Frite os pedaços por breves instantes de cada lado, até ganharem uma cor dourada.
Retire e deixe escorrer sobre papel absorvente.
Ainda mornos, envolva-os em açúcar em pó misturado com uma pitada de canela.
Sirva quentes ou frios. O contraste entre o exterior crocante e o interior macio é o ponto. Tradicionalmente são saboreados com leite frio.
Bom Apetite.
